Tema je srednjovjekovna Hrvatska. Valjda je poenta da se utvrde neke činjenice i opovrgnu zablude o tome da je ubijen na saboru kao žrtva izdajnika.
Cijela ta priča o ubojstvu kralja Zvonimira prilično je sumnjiva, jer se ne spominje u ranim spisima, nego u nešto kasnijim izvorima.
U ispravi hrvatskog kralja
Stjepana II. izdanoj 8. rujna
1089. godine u Šibeniku piše između ostalog:
"...Stoga je između ostalih (došla) pred nas majka i upraviteljica redovnica splitskog samostana (sv. Benedikta) s nekim svojim sestrama donijevši sa sobom neku ispravu koju joj je dao nedavno preminuli kralj Zvonimir u korist njezina samostana i to za kraljevski posjed koji je u mjestu koje se zove Lažani..."
Izraz "nedavno preminuli" označava prirodnu smrt i ne može implicirati bilo kakvo nasilno skončavanje života.
Na natpisu
Bašćanske ploče iz oko
1100. godine koja je sastavljena poslije Zvonimirove smrti, ništa ne upućuje na Zvonimirovu nasilnu smrt. Jednako tako ništa ne upućuje na Zvonimirovu nasilnu smrt ni u povelji
ugarskog i hrvatskog kralja Stjepana II. iz
1166. godine kojom samostanu sv. Ivana u Biogradu potvrđuje darovnice kralja Petra Krešimira IV. i Zvonimira. Ništa vezano uz nasilnu smrt ne piše ni u drugim ugarskim kraljevskim poveljama (
Bela III.,
1188., herceg
Andrija 1198. i kralj
Emerik 1200. godine). Nema spomena nasilne kraljeve smrti ni u ispravi splitskog kneza
Grubeše iz
1188. godine u kojoj se također spominje kralj Zvonimir. Da je Zvonimir zaista umro nasilnom smrću, barem bi netko od rečenih to spomenuo.
Toma Arhiđakon piše
1266. godine u
Historiji Salonitani:
"U to je vrijeme preminuo kralj Zvonimir ne ostavivši svog potomka kao nasljednika. Budući da se ugasio sav rod kraljevske krvi, u hrvatskom kraljevstvu nije bilo više nikoga tko bi po nasljednom pravu trebao preuzeti prijestolje."
Ni tu nema spomena nasilne smrti.
U
Bečkoj ilustriranoj kronici (
Chronicon pictum Vindobonense) iz
1358. godine piše:
"...On je (Ladislav) prvi Dalmaciju i Hrvatsku svojoj državi vječnim pravom podložio. Kada je naime umro kralj Zolomer (=Zvonimir) ne ostavivši djece, žena njegova, sestra kralja Ladislava, gonjena mnogim nepravdama od dušmana svog muža, zamoli u ime Isusa Krista pomoći od svoga brata kralja Ladislava. Njezine je nepravde kralj ljuto odmazdio i povratio joj čitavu Hrvatsku i Dalmaciju, koju je kasnije kroz spomenutu kraljicu svojoj državi podložio. To pak kralj nije učinio od pohlepe, nego što je sebi baštinu prisvajao po kraljevskom pravu. Kralj Zvonimir naime bijaše njemu u prvom stupnju rođak, a baštinika nije imao..."
U parnici za Karin koju je 28. studenog
1360. godine izdao kralj
Ludovik I. u kojoj spominje pretka Lapčana, plemića
Vinihu Lapčanina koji se oženio
kćerkom kralja Zvonimira,
Klaudijom ne spominje se bilo kakva nasilna smrt kralja Zvonimira.
S druge strane postoje neki podaci koji govore o nasilnoj smrti kralja Zvonimira.
Prva je hrvatska redakcija
Ljetopisa Popa Dukljanina, poznata i kao
O djelima hrvatskih kraljeva, iz kraja
15. stoljeća u kojoj piše:
"...I za dobroga kralja Zvonimira biše vesela sva zemlja, jere biše puna i urešena svakoga dobra, i gradovi puni srebra i zlata. I ne bojaše se ubogi da ga izji jaki ni sluga da mu učini nepravo gospodin (...) Međutim, Hrvati, ne dopustivši mu da dokraja pročita pismo, ...nere kako psi na vuke lajuči kada idu, tako oni na dobroga kralja Zvonimira, komu ne daše ni progovoriti, nere s bukom i oružjem počeše sići na njega i tilo njegovo raniti i krv prolivati svoga dobroga kralja i gospodina, koji ležeći u krvi izranjen velicim bolizni prokle tada nevirne Hrvate i ostatak njih bogom i svetim njegovimi, i sobom, i nedostojnom smrti njegovom, i da bi veće Hrvati nigdar ne imali gospodina od svojega jazika, nego vazda tuju jaziku podložni bili.
Ugarsko-poljska kronika, nastala u
13. stoljeću, donosi u trećem poglavlju
"O pobjedi kralja Atile" elemente legende o ubojstvu kralja Zvonimira. U kronici se Zvonimira naziva
Kazimirom, koji je vladao kraljevinom Slavonijom i Hrvatskom, a čije je sjedište bilo u gradu
Splitu.
Dodatak kronici Historia Salonitana iz 1266. godine, koji je nastao početkom
16. stoljeća, a naziva se
Historia Salonitana maior donosi legendu o ubojstvu kralja Zvonimira koji je imao za ženu kćer ugarskog kralja Bele I., nakon čega je njen brat (V)ladislav na sestrin poziv provalio u Hrvatsku te je osvojio kraljevstvo i predao ga na upravu svojoj sestri, udovici kralja Zvonimira. Dalje se u tekstu donosi tzv. epitaf kralja Zvonimira, za kojeg se smatra da je sastavljen u 14. stoljeću kada su Šubići, knezovi bribirski dali izgraditi Zvonimirov grob u svom obiteljskom mauzoleju u crkvi sv. Marije na Bribiru kraj Skradina. Nije poznato jesu li doista prenjeli njegov grob u svoju obiteljsku grobnicu ili su samo sastavili epitaf, ali je očito da su htjeli iskoristiti legendu o kralju-mučeniku, kako bi istaknuli svoje pravo na hrvatsku kraljevsku krunu. Je li to stoga što je Zvonimir bio (dijelom) šubićkog roda, nije poznato.
Anonimna splitska kronika, vjerojatno nastala krajem
16. stoljeća, iako paleografska analiza sugerira da je mogla nastati u
14. stoljeću, donosi također priču o Zvonimirovoj nasilnoj smrti. Tekst je na nekim mjestima isprekidan crticama, iz čega se može zaključiti da je netko prepisivao znatno stariji tekst i nije mogao pročitati neke dijelove teksta, bilo zbog oštećenja papira ili zbog nemogućnosti čitanja napisanoga.
U samom tekstu se spominje da je kralj Zvonimir poveo 1092. godine vojni pohod na Saracene, ali su se Hrvati pobunili i odbili odazvati u rat. Sastanak se odvio ns Petrovom polju kraj Knina, a Hrvati su napali i smrtno ranili svog kralja. Prije smrti, kralj Zvonimir je izdiktirao oporuku kojom je svoje dvije kćeri predao u zaštitu plemića "Snazacha" (Snačića?), dok je hrvatsko kraljevsko podvrgnuo Ugarskoj, prihvativši ugarskog kralja kao svoga sina da bi se osvetio Hrvatima. Bio je pokopan u crkvi sv. Marije u gradu Bribiru.
Kratka kronika Hrvatskog kraljevstva (
Chronicon breve Regni Croatiae) koju je oko
1561. godine napisao
fra Ivan Tomašić, također donosi legendu o nasilnoj smrti kralja Zvonimira. U tom djelu piše da je 1057. godine umro kralj
Zorobel, posljednji kralj Hrvatske, Dalmacije i Slavonije, koji je bio hrabar čovjek, vješt oružju te vrlo pobožan. Želio je osloboditi Kristov grob koji je zauzeo Soldan. Zato je sazvao skupštinu na Petrovo polje i pozvao svoje podanike u rat. Tada su prevrtljivi Slovinci nagovorili kraljeva tajnika i peharnika Tadiju Slovinca da ubiju kralja te su oni u noći 20. travnja ušli u njegov šator i ubili ga. Prije smrti kralj je prokleo Hrvate i Dalmatince, rekavši da će on biti njihov posljednji kralj i da će odsada biti podložni tuđim kraljevima i vladarima. Pokopan je u Kaptolu kninskom u crkvi sv. Bartolomeja pred velikim oltarom. Imao je za ženu sestru kralja Vladislava, ugarskog kralja.
Katalog knezova i kraljeva Dalmacije i Hrvatske (
Catalogus ducem et regum Dalmatie et Croatie) donosi zbrčkanu priču o kralju
Zvonimiru I., koje se zvao i
Dmitar, koji je uz dopuštenje pape Grgura VII. okrunjen u Solinu kraj Splita 1076. godine za kralja te je imao Jelenu ili Lepu, sestru sv. Ladislava kralja, za ženu i kći Klaudiju, udanu za Vinihu Lapčanina.
Drugi je
Zvonimir II., zvani i
Stjepan II. kojeg su ubili Hrvati kod Knina. Tu je očito da je kompilator pomiješao biografije kralja Zvonimira i Stjepana II.