Stiven Ransiman u svojoj knjizi pad Craigrada srbima i srbiji daje znacajnu ulogu prvo kaze ..
Nastupilo je otrežnjenјe. Četrnaesti vek je za Vizantiju doba političkih poraza. Nekoliko
decenija izgledalo je da će velika srpska kraljevina osvojiti celo Carstvo
. Težnja za širenjem i nadalje je postojala. Srbija jejoš bila glavna sila na poluostrvu,
mada je posle Dušanove smrti 1355. podeljena na dva dela.
Bugarska se nikad nije oporavila od poraza koji su joj Srbi naneli kod Velbužda 1330, ali srpsko
nastojanje da se Bugarska unizi samo je uklonilo moguću korisnu tampon državu. Bugari su vrlo
malo učinili da bi zaustavili tursko prodiranje, sem što su uputili jedan kontingent vojnika da se
pridruži velikoj vojsci koju je Vukašin, kralj južne Srbije, poslao u Trakiju 1371. Vukašin se nadao
da će zaustaviti Turke, ali je bio slab vojskovođa. Dopustio je da ga Turci iznenade i da ga turska
vojska daleko manja od njegove pobedi kod Černomena na reci Marici. Pobedom kod Marice u
turske ruke dopao je veći deo Bugarske kao i srpska Makedonija. Bugarski kralj Ivan Šišman morao
je da prizna Murata za svoga sizerena i pošalje svoju kćerku Tamaru u sultanov harem. Lazar
Hrebeljanović, vladar severne Srbije, koji je sada postao vladar cele srpske kraljevine, našao se u
situaciji da i sam prihvati status vazala.50
Pošto je pre toga prisilio emirat Germijane na vazalstvo, sultan je 1381. našao za potrebno
da preduzme pohod protiv emira Karamanije, pa je balkanskim vazalima naredio da mu pošalju
svoje trupe. Stid koji je kod ponosnih Srba izazvao ovaj zahtev bio je takav da se knez Lazar
odrekao vazalstva. Brzi turski napad kojim mu je uzet Niš, prisilio ga je da se opet pokori. Ali, u
međuvremenu, on je nameravao da stvori svebalkanski savez protiv zavojevača i Srbi su 1387. na
obalama reke Toplice odneli prvu i jedinu pobedu nad sultanovom vojskom. Murat nije oklevao sa
osvetom. Posle brzog pohoda na Bugarsku, gde je dvojicu lokalnih kraljeva, Ivana Šišmana iz
Trnova i Ivana Stracimira iz Vidina, lišio najvećeg dela njihovih teritorija, prešao je u južnu Srbiju,
gde ga je ugostio vazalni vladar Konstantin od Ćustendila i jedan svoj odred pridružio njegovoj
vojsci. Zatim je skrenuo prema severu da bi se sukobio sa knezom Lazarom na Kosovu polju, polju
kosova.
U rano jutro 15. juna 1389, dok se sultan oblačio, u njegov šator uveden je jedan srpski
prebeglica koji je tvrdio da će mu dati obaveštenja o hrišćanskim položajima. Približivši se sultanu,
iznenada se sagnuo i zadao mu udarac u srce. Smesta je ubijen; njegova je žrtva, međutim, bila
uzaludna. S vojskom su bila i dva sultanova sina. Stariji, Bajazit, odmah je preuzeo komandu, ne
dozvoljavajući da se objavi vest o očevoj smrti dok se bitka ne završi. Turci su se borili savršeno
disciplinovano, za razliku od hrišćana koji su, kad je njihov prvi snažni napad posustao, počeli da se
kolebaju, dok se šapat o izdaji širio kroz vojsku. Do sumraka je turska pobeda bila potpuna. Knez
Lazar je zarobljen i pogubljen u šatoru u kome je Murat izdahnuo
Bajazit je bio sklon pompi, ali
popustljiviji prema sebi i plahovitije naravi, bezobziran prema drugima i manje uspešan u
održavanju discipline. Brza reagovanja donela su mu nadimak Jilderim (Munja); ali on nije bio
veliki vojskovođa. Vladavinu je počeo sjajno. Pobeda na Kosovu donela mu je potpunu vlast nad
Balkanom. Izgledalo je da će za nekoliko godina zauzeti celo poluostrvo, uključujući i one oblasti u
Grčkoj i Albaniji u koje Turci još nisu bili prodrli. Srpski presto je nasledio Lazarev sin Stefan, ali
sa skromnom titulom despota i kao vazal sultana kome je za ženu dao svoju sestru Maru
Kada je Timurova silna vojska, pojačana jednim korpusom sa slonovima
iz Indije, krenula u žestok napad, osmanske snage su razbijene i dale se u bekstvo, ostavivši
Bajazita i njegovog drugog sina Musu kao zarobljenike u Timurovim rukama. Jedini odred koji se
dobro držao bio je srpski kontingent predvođen despotom Stevanom. On je uspeo da spase
sultanovog najstarijeg sina Sulejmana i jednog od Sulejmanove braće. Četvrti brat, Mustafa, nestao
je u bici. Preživeli su pobegli u sigurnost Anadolu Hisara, dok je Timur trijumfalno krenuo kroz
zapadnu Anadoliju, pljačkajući gradove, meću njima i staru osmansku prestonicu Brusu, gde su mu
u ruke pale i žene iz sultanovog harema. Sa sobom je vodio zarobljenog sultana u nosiljci koju je
legenda kasnije pretvorila u zlatni kavez. S Bajazitom se u stvari postupalo uljudno; kada je marta
1403. umro, verovatno od sopstvene ruke, njegov sin Musa je oslobođen i dozvoljeno mu je da telo
odnese u porodični mauzolej u Brusi. Sam Timur je napustio Anadoliju kasnije te godine i vratio se
u svoju glavnu prestonicu Samarkand, gde je, praveći planove za osvajanje Kine, umro 1405. u
svojoj sedamdeset drugoj godini.56
Sulejman je bio neurotik, s dugim nastupima pijančenja i apatije. Njegovi
vojnici su izgubili poštovanje prema njemu i priklonili se njegovom bratu Musi koji je, nasuprot
Sulejmanovoj provizantijskoj politici, nastupao kao zatočnik islama. Sulejmana su 1409. napustile
njegove trupe i ubile ga pri pokušaju bekstva u Carigrad. Musa je postao sultan. Zbog podrške koju
je pružala njegovom bratu, divljački je opustošio Srbiju. Ponovo je zauzeo i opljačkao Solun,
koji jeza hrišćane branio Sulejmanov sin Orhan; on biva zarobljen i oslepljen. Mada poražen u jednoj
pomorskoj bici, Musa je doveo svoje kopnene snage pod bedeme Carigrada. Ali sada je krenuo
protiv njega njegov mlađi brat Mehmed, koji je ponovo uspostavio osmansku vlast u Anadoliji i, uz
pomoć Vizantinaca i Srba i turskih jedinica koje su se gnušale Musine surovosti, pobedio ga i ubio
1413, a sam postao sultan.58
Bilo mu je takođe naloženo da kćerku Maru da za ženu sultanu; odlaganje da to učini izazvalo je
turski pohod na njega. Murat nije imao poverenja u despota; 1440. poveo je još jedan pohod protiv
njega i razrušio tvrđavu Smederevo na Dunavu, čiju je gradnju sam dozvolio Srbima. Krenuo je i
dalje, da opsedne Beograd, ali su gradska utvrđenja za njega bila suviše jaka. Bio je prisiljen da se
povuče.62Murat nije bio neomiljen kod svojih hrišćanskih podanika
koji su ga smatrali vrlo savesnim i pravednim. Imao je mnogo prijatelja hrišćana, a govorilo se da je
na njega imala znatan uticaj njegova lepa žena Srpkinja, kojoj je bio odan. U stvari, život pod
njegovom dobro sređenom i obično tolerantnom vlašću mnogim Grcima je izgledao spokojniji nego
u ostacima starog hrišćanskog carstva punim strepnje i nevolja.68
Ali Francesova misija nije imala uspeha.77 Konstantin je
poslao svoju sinovicu Jelenu, najstariju Tominu kćerku, da se uda za sina Đurđa Brankovića,
srpskog despota. Ali čak je i Đurađ bio dovoljno oprezan da ne izazove Turke sklapanjem saveza sa
morejskim despotima.78
Mehmed je 10. septembra primio izaslanike
Srpskom despotu ne samo što je vraćena kćerka već mu je i
dozvoljeno da ponovo zauzme neke gradove u dolini gornje Strume.
Nijedan od pravoslavnih vladara nije bio u mogućnosti da pruži pomoć.134 Ruski veliki knez je bio suviše
daleko, a imao je i sopstvenih nevolja; pozivi njemu upućeni bili su uzaludni.135 Osim toga, Rusija
je bila duboko potresena proglasom unije crkava. Vladari Moldavije Petar III i Aleksandar II
međusobno su se kavžili. Vlaški knez Vladislav II bio je sultanov vazal i sigurno ne bi krenuo
protiv njega bez ugarske pomoći.136 Srpski despot Đurađ je bio još odaniji vazal pa je čak poslao
jedan odred vojnika da se pridruži Mehmedovoj vojsci. Oni su se hrabro borili za svoga sizerena
uprkos saosećanju sa istovernim stanovnicima Carigrada.137 U Albaniji, Skenderbeg je i dalje bio trn
u sultanovom oku. Ali nije bio u dobrim odnosima s Mlečanima, dok su Turci protiv njega
podbunili i suparničke glavare. Ni gospodari egejskih ostrva, ni vitezovi jovanovci na Rodosu nisu
bili u položaju da vojnički pomognu izuzev kao članovi neke velike koalicije. Morejske despote su
držale u šahu trupe Turhan-bega. Kralju Gruzije i caru Trapezunta bilo je teško da odbrane i
sopstvene granice. Kod anadolijskih emira, koliko god da su bili ozlojeđeni na sultana, još je bilo
odveć sveže sećanje na njegovu moć da bi tako brzo opet krenuli protiv njega
U međuvremenu su akcije na kopnu dopunjene pokušajima miniranja bedema. Operacije
miniranja sultan je počeo prvih dana opsade, ali nije imao dovoljno iskusnih lagumdžija. Sada je
Zaganos-paša našao među svojim vojnicima nekoliko profesionalnih rudara iz rudnika srebra u
Novom Brdu u Srbiji. Naređeno im je da iskopaju lagum ispod bedema negde blizu Harisijeve
kapije gde je tlo, kako se mislilo, pogodno. Počeli su da rade daleko pozadi, nadajući se da će tako
ostati neprimećeni, ali kopanje ispod opkopa, kao i ispod bedema, išlo je suviše teško. Taj lagum je
napušten. Umesto njega, počeli su da kopaju ispod jednostrukog bedema Vlaherne; 16. maja
branioci su u blizini Kaligarijske kapije otkrili ovu operaciju. Veliki duks Luka Notaras, čija je
dužnost bila da reaguje na ovakve iznenadne opasnosti, zatražio je usluge inženjera Johana Granta.
Na njegov zahtev, Grant je prokopao protivlagum i uspeo da prodre u turski lagum u kome je
zapalio drvene podupirače. Krov se urušio zatrpavši mnoge lagumdžije. Neuspeh, je za nekoliko
dana omeo turske sapere, ali oko 21. maja oni su opet napali lagume kod raznih delova bedema,
usredsređujući se, uglavnom, na deo pored Kaligarijske kapije. Po Grantovim uputstvima,
Notarasovi grčki vojnici kopali su protivlagume. U nekim slučajevima bilo je moguće dimom
isterati neprijateljske lagumdžije iz njihovih jama, a u drugim, poplaviti lagume vodom iz cisterni ukojima se skupljala za punjenje opkopa