Kokice
Poreklom iz Južne i Srednje Amarike, kokice su osvojile Beograd istom brzinom kojom su nestajale iz papirnatih kesa. Posle Beograda su pucketale i po ulicama drugih gradova, ali su ljudima bile interesantne jer takvu sortu kukuruza nisu pre toga viđali.
Interesantno je bilo i da su se kokice pravile od „pramajke“ ostalih vrsta kukuruza. Razlika između beogradskih ulica i starih indijanskih plemena bila je ta što su ga Indijanci kokali u glinenoj grnčariji. Otkako je zapuckao još među praistorijskim plemenima Čilea i Perua, raširio se najpre po čitavoj Americi.
Beograđani su ga, pak, zvali „kokičar“ i „kokavac“. Sitnijeg zrna u poređenju sa ostalim sortama, od njega je nastajala zdrava poslastica pre svega zbog manjeg sadržaja skroba. Većina bi na pomen ove sorte pomislila na glatko, okruglo zrnce zlatno-žućkaste boje, ali kokičar je zapravo dolazio u čitavoj paleti: od belih i žutih, do crvenih i ljubičastih zrna.
Žuta je, međutim, i diljem Amerike bila najcenjenija boja. Mnogo vekova kasnije, pa i u drugoj polovini 20-og veka, prosečno se u jednoj godini ubiralo oko 120 hiljada tona. Osim posebnog statusa cenjenosti, kokičar sa okruglim, žutim zrnima imao je i poseban nadimak – „biserac“. A posebna mu je bila i osobenost da je jedini od svih sorti mogao da se koka.
. Uličnim kokičarima u Beogradu i danas tome služe sivkaste, poklopljene sude – odnosno, metalna sita – iz kojih bi kokice pri kraju tog procesa umele i same pobeći napolje.
Za to vreme, metalno sito bi se moralo sporadično zatresti nad vatrom. Međutim, u stvaranju pahuljaste poslastice je činodejstvovao i sastav kukuruznih zrna. Tajna je bila u njihovom sadržaju vlage, od koje bi u užarenom situ najpre nastala vodena para.
One su, kako su smatrali stručnjaci, bile i mnogo zahvalnije za kokanje, pa se s početka ’70-ih godina očekivalo da se i one dosele u Jugoslaviju. Štaviše, beogradski Institut za kukuruz u Zemun Polju gajio je u to vreme već dve hibridne sorte.
Ipak, malo je to bilo u odnosu na američki „pop korn“. Preko bare se gajilo više od 50 vrsta kokičara, a razlike su među njima bile u boji i obliku zrna ili u veličini kukuruznog klipa. I kao što su bili jedinstveni po tome da se pretvaraju u bele pahuljice, kokičari su u Americi imali i interesantne nadimke: „žuti biserac“ ili „beli pirinčar“, ali i one egzotičnije kao što su „zlatna kraljica“ i „mali japanac“. Na beogradskim ulicama, pak, nazivi nisu bili toliko neobični – Beograđani su kokicama teško odolevali bez obzira na egzotične nadimke.