Шта је појам можемо разјаснити себи ако обратимо пажњу на разлику између разума и ума. Јер су појмови продукт ума и једино ума, док нам разум даје опажајне слике, представе.Оно што је ту важно приметити јесте да појам није представа, да је он нешто неопажајно и сасвим друге врсте него што је појавни свет, и то оне врсте којима припадају и идеје... а идеје већ захватају у област ствари по себи.
Али, све ће ово бити јасније на примерима који указују на разлику између разума и ума:
Најасније речено разум је способност свесних бића за стварање представа тј опажајних слика. А ум способност стварања појмова.
Ту имамо три чиниоца:
Ствар по себи:
Супстанција свега , сама основа свега јесте ткз. "ствар по себи". Она је изванпросторна и трансцендентна тј, сазнању непојмљива.
Разум: Разум је само духовна моћ сазнања која из те ствари по себи, уз помоћ својих априорних форми (простора, времена(које је такође простор) и каузалитета) ствара представе, односно опажајне слике у свести, и са тиме је посао разума завршен са резултатом да имамо субјекат и слике испред њега. (Друга је ствар што многи сада те слике зову "реалан свет" потпуно несвесни да оне као такве могу постојати само као слике испред субјекта у свести, а не саме по себи).
Ум: Тек када су слике створене у свести од стране разума, наступа ум, који је такође једна способност духа. Посао ума се састоји у стварању појмова анализом опажајних слика које је створио разум, апстраховањем различитог из њих, и рефлектовањем сличног , ум тако ствара појмове, тј. општости, које у својим сферама садрже мноштво слика из којих су изведени.
На пример појам"пас" изведен је из мноштва опажаја бића која су иако различита као индивиуде, у нечему слична, а управо та сличност чини појам пса који у себи не садржи ниједног пса посебно, већ оно што чини битност свих паса. Тј њихових слика. које је створио разум.
Да покушам ово рећи јасније и сликовито уз помоћ Платонове алегорије пећине.
1) Ватра иза леђа свезаних људи јесте СТВАР ПО СЕБИ.
2) Људи са предметима а које преносе испред те ватре јесу ИДЕЈЕ.. тј оно што налазимо као суштину бића која претходи представама тј. сликама
3) Људе свезане у пећини можемо узети као наше индивиудалне свести тј субјекте
4) Сам зид пећине можемо узети као симбол разума
5) Сенке на зиду као симбол продуката тог разума тј као опажајне представе ...слике.
6) У овој алегорији нема УМА а он би био нешто иза зида што би сада уочавало сличности и разлике у овим сенкама и на основу тога стварало појмове.
То стварање појмова изгледало би овако на примеру оног пса.
Рецимо, из овог мноштва слика паса ум би створио појам пса... који садржи све ове слике у себи али на начин задржавања свега што је у њима слично а исздвајања(апстраховања) свега различитог. Тако настаје појам.
Да резимирао:
1) Основа свега је ствар по себи
2) Разум уз помоћ својих форми опажања ствара из те основе опажајне слике.
3) Ум из опажајних слика апстраховањем разлика и рефлектовањем сличности ствара појмове
Суштина појма исте је врсте као суштина идеја, разлика је у томе што из идеја разум ствара појавни свет, који је у идејама постојао у потенцији, а из тог појавног света ум уводи на сцену појмове који сада у себи садрже слике тог појавног света. Будући да су појмови и идеје ентитети исте врсте, појмови нам могу на свој начин приближити и суштину идеја. Јер и појам и идеја представљају видове квалитативне множине или воље уопште која је супстанција свега..
Razliku između pojma i ideje možemo da izrazimo i slikovito, time što ćemo reći: pojam sliči beživotnom čuvalištu u kojem sve što je odloženo zbilja leži jedno kraj drugog, ali iz kojeg se to više ne može izvaditi (analitičkim sudovima) nego onako kako je odloženo (sintetičkim razmišljanjem); s druge strane, ideja, u onome ko ju je shvatio, razvija predstave koje su nove u odnosu na istoimeni pojam: ona sliči živom, samorazvijajućem, oplodnom snagom obdarenom organizmu koji proizvodi ono što u njega nije prethodno stavljeno.
Шопенхауер