Ha istočnom kraju Evrope, Severnjaci su imali isti plan
osvajanja. Pošto su prešli Baltik i Finski zaliv, uplovili su uz
reku Volhov u jezero Ilmen (južno od Lenjingrada), gde su
pronašli odgovarajuće ostrvo Holmgard iz islandskih saga. Tu
su osnovali naselje koje je preraslo u grad Novgorod.' Odatle su
velikim vodenim tokovima odlazili na jug u svoje pljačkaške
pohode - Volgom u Kaspijsko i Dnjeprom u Crno more.
Prethodna ruta vodila je kroz zemlje ratobornih Bugara i Hazara, a kasnije preko teritorija raznih slovenskih plemena koja su naseljavala severozapadno granično
područje Hazarske Carevine i plaćala danak kaganu: Poljani u oblasti Kijeva, Viatići južno od Moskve, Radimešći istočno od Dnjepra, Severjani na reci Derni i
dr." Čini se da su ovi Sloveni imali napredniju zemljoradnju, a očigledno su bili bojažljiviji nego njihovi
„turski" susedi sa Volge jer su, kako Bari kaže, postali
„prirodni plen" skandinavskih pljačkaša. Ovi su se,
najzad, između Volge, Dona i Dnjepra, opredelili za
Dnjepar, uprkos njegovim opasnim vodopadima. Tako je
Dnjepar postao „veliki vodeni put", onaj „Austverg" iz
nordijskih saga koji je od Baltika vodio do Crnog mora
i Carigrada. Čak je i sedam najvećih vodopada uz slovenska imena, dobilo i skandinavska. Konstantin savesno
navodi obe verzije (npr. Baru-fors na normanskom, Volni na slovenskom - za uzburkani vodopad).
Ti su Varjazi-Rusi bili, kako se čini, sasvim jedinstveni -
čak i među svojom braćom Vikinzima - kombinacija gusara,
pljačkaša i samo naizgled trgovaca jer su se vladali prema
sopstvenim pravilima koja su nametali mačem i ratnom
sekirom. Trampili su krzna, mačeve i ćilibar za zlato, ali su
robovi bili njihova glavna roba Arapski istoričar tog vremena
piše:
„Na tom ostrvu (Novgorod) ima ljudi oko 100.000 na broju i ti ljudi stalno odlaze čamcima da napadaju Slovene, uhvate ih, zarobe i odvode Hazarima i Bugarima da ih tamo prodaju. (Setimo se pijace robova u Itilu koju pomin>e Maoudi.) Nemaju obrađene zemlje ni semena i (žive tako što) otimaju od Slovena. Kada im se rodi dete, ispred
njega stave ioukani mač, a otac deteta kaže: 'Ja nemam ni
zlata ni srebra, ni bogatstva koje mogu da ti ostavim,
ovo je tvoje nasledstvo, njime obezbedi sebi bolji život'."