Robert Edvard Li
9. januar 1807. - 12. oktobar 1870.
Robert Edvard Li (Robert Edward Lee) bio je američki vojnik, general te upravitelj, najpoznatiji po svojem angažmanu tokom Američkog građanskog rata. Istorija ga ne pamti samo po poznatim istorijskim bitkama već i kao čovjeka koji je ujedinio narod nakon poraza u ratu. Jedno je od najpoznatijih imena iz američke istorije uopšte.
Počeci
Rođen je 1807. godine u Virdžiniji. Otac mu je bio heroj iz Američkog rata za nezavisnost, a neki od članova porodice potpisali su Deklaraciju o nezavisnosti ili služili u Kongresu. Premda mu je otac bio velika ikona, napustio je porodicu kad je Robert imao šest godina.
1825. godine mladi Robert upisuje vojnu akademiju West Point. Tamo je bio poznat po predanom radu i disciplini pa je nakon akademije brzo započeo u inžinjerskom korpusu. Učestvovao je u Meksičko-američkom ratu, koji ga je uzdigao u američkoj vojsci, nakon čega je bio priznat i uvažen. Godine 1859. učestvovao je u gušenju napada abolicionista predvođenim Džonom Braunom u Harpers Feriju, čime se ponovo dokazao, taman neposredno prije Građanskog rata koji je uslijedio.
Uloga u Građanskom ratu
Građanski rat najvažniji je period za Roberta E. Lija. U trenu kada je Virdžinija napustila Uniju, Li je dao otkaz u američkoj vojsci i postao general konfederacijske vojske. Lično i nije bio oduševljen idejom secesije, ali napomenuo je kako ne može i ne želi ratovati protiv svoje rodne države.
Istaknuo se kao najsjajniji komandant u Građanskom ratu. Osvajao je ključne bitke, naročito 1862. godine, a njegovim djelovanjem više je puta bio potresen cijeli kabinet Abrahama Linkolna. Li je bio toliko vješt na ratištu da je u bici kod Frederiksburga pobijedio puno brojniju vojsku Unije. Linkoln je nakon Frederiksburga čak i razmišljao o ostavci, a kritike o njegovom vođstvu i unutrašnje podjele unutar Unije tada su bile najvidljivije.
Bilo je jasno svakome u ondašnjem SAD-u da, ako Sjever izgubi, biće to najviše zaslugom Lija. Međutim, u bici kod Getisburga 1863. godine, nakon tri dana ratovanja i neizvjesnosti, Li je naredio frontalni napad, koji je završio katastrofalno za njega i njegovu vojsku. Od tog trenutka vodio je defanzivni rat sve dok se nije predao 1865., što je ujedno bio i kraj Američkog građanskog rata.
Život nakon rata
Pobjednici sa sjevera odlučili su kako neće kazniti visoke funkcionere Konfederacije poput Roberta E. Lija kako bi propagirali politiku pomirenja nakon rata. Lija su postavili na vodeće mjesto jednog koledža u Virdžiniji, a bivši general tamo je bio jednako briljantan kao i u ratu. Proširio je kurikulum dodajući predmete iz inžinjerstva i povećao broj studenata. U svojim obraćanjima iz tog vremena, insistirao je na vrijednostima časti i disciplini, a teme o ratu izbjegavao.
Premda je bio ogorčen ishodom rata, Robert E. Li zauzeo je poziciju pomiritelja, smatrajući da jedino tako može pomoći svojem narodu u Virdžiniji da prebrode težak period nakon rata. Njegov stav razočarao je bivše robovlasnike i one koji su bili najglasniji protiv Unije, ali je zapravo kod većine južnjaka brzo postao njihov najveći uzor.
Oprostili su mu i brojni sjevernjaci, argumentirajući da sve što je radio, radio je za svoju zemlju.
Umro je 1870. godine u Leksingtonu, a tokom 20. vijeka bio je jedan od najvećih američkih nacionalnih junaka. Nakon građanskih pokreta 1960-ih više ne uživa isti tretman, a neki od njegovih spomenika uklonjeni su u sklopu rasprava o istorijskoj pravdi. Nezavisno o tome, ostaje jedna od najutjicajnijih ličnosti iz američke istorije 19. vijeka.
Izvor:
https://www.index.hr/mobile/vijesti...2634182.aspx?index_ref=naslovnica_najnovije_m