Početkom 1868. godine Dostojevski je pisao M-kovu:
"Odavna me mučila misao, ali sam se bojao da od nje stvorim roman, zato što je isuviše teška i nisam za nju pripremljen, mada je misao veoma privlačna i je je volim. To je ideja da naslikam savršenog čoveka. Po mome mišljenju, teže od toga se ne može ništa zamisliti, naročito u naše vreme."
U čemu je teškoća realizovanja ovakve zamisli? Dostojevski je to podrobnije objasnio u pismu S. Ivanovoj (kojoj je, uostalom, i posvetio roman):
"Svi pisci, ne samo naši nego i evropski, koji su pokušavali da naslikaju savršeno lepo, uvek su odustajali. Zato što je taj zadatak neizmerno težak. Savršrno lepo je ideal, a ideal, ni naš ni civilizovane Evrope, ni iz daleka nije oformljen. Na svetu postoji samo jedna savršena ličnost - Hristos... Spomenuću da je od idealnih likova u hrišćanskoj literaturi najpotpuniji Don Kihot... Ali on je divan samo zato što je istovremeno i smešan... I u tome je zaloga njegovog uspeha. Nastaje saosećanje prema ismejanoj humanosti i lepoti koja ne zna sebi cenu... Žan Valžan je takođe snažan pokušaj, ali on izaziva simpatiju svojom užasnom nesrećom... Kod mene nema ničega sličnog, apsolutno ničega, i zato se strašno bojim apsolutnog neuspeha."
Miškinova misija je bila da preporodi "novac je neuništiv" sredinu, a sredstva kojima je to trebalo uraditi - dobrota i smernost, koji su "najveća sila na svetu". Ove dve vrednosti Dostojevski objektivno stavlja na probu, kao što je (intelektualnu) snagu i (voluntarističku) smelost u sudbini Raskoljnikovoj. Miškin demonstrira tu "silu" u odnosima sa okolinom: oprašta primljeni šamar, pobratimljuje se sa likom koji hoće da ga ubije, žrtvuje sebe radi Nastasje... (malo li je! : )
Čitajući (i učeći od!) Dostojevskog, trebalo bi obratiti pažnju na niz motiva koji se sreću u svim njegovim (velikim) romanima: Nojev kovčeg, buna protiv zla, slučajna porodica, poniženi i uvređeni... Motiv na kome počiva Idiot je tragedija (Hristove?) dobrote.
Dobrota (izuzetna, savršena) se prema svemu jednako ponaša i zato je rđavi eksploatišu, a čestiti ne primaju, jer u njoj vide milostinju. Zato je bilans Miškinove misije katastrofalan. Dobrota i smernost su postigle suprotne rezultate, pomagale su laž, licemerje, ubistvo... Zašto?
Zato što je Dostojevski odustao od svoje prvobitne zamisli. Trebalo je da knez Miškin izvrši određenu misiju u svetu, da bude "opskrbljen" izuzetnim moćima: da vaskrsava, utiče, preobraća nečovečne... U konačnoj redakciji romana, junak nije ostvario ni jedan od prvobitno zamišljenih ciljeva. Zaključak nije teško izvesti (?).