Kineski zmaj ili lung (kineski: 龍, 龙 lóng /lung/, japanski: 竜 ryū) je mitska životinja. Jedan je od najznačajnijih simbola tradicionalne Kine, simbol sreće i prosperiteta, otelotvorenje kosmičke sile jang, božanstvo voda u kineskoj mitologiji, i zodijački znak.
Kinezi sebe smatraju potomcima zmaja (龙的传人).
Na Zapadu se zmaj smatra nacionalnim simbolom Kine. Međutim, on se danas u Kini retko koristi kao nacionalni simbol, pre svega zbog monarhističke konotacije, suprotne ideologiji savremene Kine, a i zbog agresivne ratničke konotacije koja je u suprotnosti sa državnom spoljnom politikom.
Za razliku od evropskih predstava zmaja kao vatrenog bića, kineski zmaj je povezan sa vodom. Zmajevi vladaju svim pokretnim vodama (vodopadima, rekama, morima) i jezerima. Oni kontrolišu vreme i izazivaju kiše. Zbog povezanosti sa vodom bili su značajna i duboko poštovana božanstva u pretežno zemljoradničkoj Kini.
Postoji puno različitih opisa izgleda zmaja. Jedan od najdetaljnijih opisa govori da zmaj ima rogove jelena, glavu ći-lina (kineskog jednoroga) ili kamile, oči zeca, vrat zmije, stomak ribe, kandže jastreba, šape tigra, krljušt šarana i uši bivola.
Mitske moći omogućuju zmaju da bude manji od larve svilene bube ili da ispuni sav prostor između neba i zemlje. Neki zmajevi imaju i moć pretvaranja u druge životinje ili ljude.
Zmaj je otelotvorenje janga i stoga je muškog roda. Neka predanja govore o postojanju ženskih zmajeva, ali se češće govori da je ženski korelat zmaja feniks. Ženski zmajevi se obično slikaju manji, užeg tela, tanjih rogova, sa telom u kružnom ili zaobljenijem položaju.
Broj prstiju na zmajevim šapama varira od tri do pet. Kineski zmaj mahom ima pet prstiju, indonežanski četiri a japanski tri prsta. Ima nekoliko interpretacija ovih razlika. Jedna kineska priča govori da je zmaj potekao iz Kine, gde zmajevi imaju pet prstiju, ali su oni odlazeći dalje od Kine postepeno gubili prste. Zato zmajeva samo ima u Kini, Indoneziji i Japanu, jer nisu mogli dalje od toga da idu pošto bi sve prste izgubili.
Japanska priča daje suprotnu verziju: zmajevi su u početku imali tri prsta. Kako su odlazili dalje od Japana, rasli su im novi prsti. Zmajeva zato ima samo u Japanu, Indoneziji i Kini, jer nisu mogli dalje od toga da idu jer bi imali previše prstiju.
Drugo objašnjenje glasi da „običan“ zmaj ima četiri prsta, a samo carski zmaj ima pet prstiju. U Kini je bilo zabranjeno da bilo ko osim cara poseduje slike i statue zmaja sa pet prstiju, ili nosi odelo sa carskim zmajem, i prekršaj se kažnjavao smrću.
Na skoro svim prikazima, pored glave zmaja se slika vatreni biser. On predstavlja „sveti biser“ mudrosti i jang energije i daje zmajevima moć da se uspinju na nebesa.
Druga, daoistička interpretacija govori da sveti biser predstavlja istinu i život, ili čak večni život, koji je moguć ljudima koji dostignu prosvetljenje i poznaju istinu. Na mnogim slikama zmaj je prikazan kao da pokušava da ga dosegne, pružajući šape, razjapljenih čeljusti, pogleda uperenog ka biseru.
Kao otelotvorenje muške kosmičke sile janga, zmaj je u većini kineskih dinastija bio simbol cara i vladajuće dinastije. Carski presto je nazivan zmajskim prestolom, a na carskoj kruni se takođe nalazio zmaj. Jedino je car smeo da nosi odeću na kojoj se nalazio motiv zmaja. Prekršaj se kažnjavao smrću.
Simbol carice je bila mitska ptica feniks.
Krajem dinastije Ćing, carski se zmaj našao i na državnoj zastavi.
Broj devet je u Kini srećan broj i simbol janga. Zato postoji i devet vrsta zmajeva:
Nebeski zmaj
Kineska poštanska marka iz 1897. godine.Nebeski zmajevi, Tijen-lung (天龙, Tiānlóng), žive na nebesima, vuku kočije bogova i čuvaju njihove palate. Simbol su cara i carske moći, i jedino oni imaju pet prstiju.
Duhovni zmaj
Duhovni zmajevi, Šen-lung (神龙, Shénlóng) kontrolišu vetar i kišu. Oni lete nebom i njihovo telo je plave boje koja se stalno preliva, i zato ih je teško opaziti. Pored kraljeva zmajeva, ovi zmajevi su bili najpoštovaniji među zemljoradničkom populacijom Kine.
Zmaj skrivenog blaga
Zmaj skrivenog blaga, Fu-cang-lung (伏藏龙, Fúcánglóng) je podzemni zmaj, koji čuva zakopana zemaljska blaga. Među njihovim se bogatstvom nalazi i poseban biser, biser mudrosti, koji se umnožava kada ga neko dodirne.
Ovi zmajevi stvaraju vulkane kada odlaze na nebo.
Zemaljski zmaj
Car Kang-sji iz dinastije Ćing u vladarskoj odori sa zmajevima.Zemaljski zmajevi, Di-lung (地龙, Dìlóng), su čuvari reka, potoka i izvora. Kriju se u dubinama rečnih tokova, i ima puno legendi o ljudima koji dospeju u njihove dvorove i dobiju usluge ili poklone od zmajeva.
Prema jednoj legendi, zemaljski zmaj je ženski korelat duhovnog zmaja.
Krilati zmaj
Krilati zmajevi, Jing-lung (应龙, Yìnglóng), su najstariji među zmajevima. Prema kineskoj tradiciji, zmajevi dobijaju krila tek kad dostignu četiri hiljade godina života.
Rogati zmaj
Rogati zmaj, Ćiju-lung (虬龙, Qiúlóng) je simbol istoka i Sunca. Ima moć prizivanja kiše, njegova glava je upravljena ka jugu a rep ka severu. Takođe, rogati zmajevi su potpuno gluvi.
Uvijeni zmaj
Uvijeni zmajevi, Pan-lung (蟠龙, Pánlóng) su gospodari jezera i žive u velikim dubinama.
Žuti zmaj
Žuti zmaj, Huang-lung (黄龙, Huánglóng) je najznačajniji i najpoštovaniji od svih kineskih zmajeva. Jedan žuti zmaj je izronio iz reke Luo i pokazao mitskom caru Fu Sjiju kineske karaktere.
Prema legendi, Žuti zmaj je u stvari Kralj zmajeva kojeg čine četiri kralja zmajeva.
Kralj zmajeva
U kineskoj mitologiji postoje četiri kralja zmajeva, lung-vang (龙王, lóngwáng). Širom Kine postoji puno hramova posvećenih njima.
Oni su vladari četiri mora (analogno četiri strane sveta), i u njima žive u svojim kristalnim palatama koje čuvaju vojnici škampi i generali rakovi. Najmoćniji među kraljevima je kralj Istočnog mora, koji raspolaže najvećom teritorijom. Kraljevi zmajeva takođe kontrolišu oblake i kišu. Ako su razljućeni, mogu da poplave gradove.
Imena četiri kraljeva zmajeva su (prema „Putovanju na Zapad“):
Kralj zmajeva iz Istočnog mora – Ao Guang (敖广, Áo Guǎng)
Kralj zmajeva iz Južnog mora – Ao Ćin (敖钦, Áo Qīn)
Kralj zmajeva iz Zapadnog mora – Ao Žun (敖闰, Áo Rùn)
Kralj zmajeva iz Severnog mora – Ao Šun (敖顺, Áo Shùn)
Sinovi zmaja
Kao što postoji devet vrsta zmajeva, postoji i devet mitskih životinja koje su potomci zmaja („devet sinova zmaja“, 龙生九子, Lóng shēng jiǔ zǐ). Nijedan od njih ne liči na zmaja, i svi se razlikuju prema afinitetima (不成龙, 各有所好). Izraz devet sinova zmaja je postao i kineski idiom koji označava braću i sestre koji se mnogo razlikuju po karakteru. Devet sinova zmaja su:
Bi-sji.
Bi-sji (赑屃, Bìxì) ima oblik kornjače. Najstariji je od zmajevih sinova. Voli da nosi teške terete na leđima i stoga se često nalazi u podnožju kamenih natpisa, stela i zidina.
Nazivaju ga još i Gui-fu (龟趺), Ba-sja (霸下) ili Tijen-sja (填下).
Č’-ven
Č’-ven (螭吻, Chīwěn) podseća na pticu. On je čuvarkuća – voli da osmatra sve strane sveta i zato često ukrašava krovove kuća i hramova i otklanja opasnosti od njih.
Nazivaju ga još i Č’-vei (鸱尾) i Č’-ven (鸱吻, izgovor je isti ali se karakter razlikuje.)
Pu-lao.
Pu-lao (蒲牢, Púláo) najviše voli muziku i voli da glasno riče. Njegove statue stoga ukrašavaju zvona i gongove. Ima puno različitih oblika kojima se prikazuje.
Bi-an
Bi-an (狴犴, Bì’àn) ima oblik tigra. On najviše voli pravne poslove, i ne podnosi ljude koji krše zakon. Obično se nalazi iznad vrata zatvora, ali i sa obe strane vrata koja vode u glavnu salu magistrata i drugih državnih službi carske Kine.
Tao-tije
Tao-tije (饕餮, Tāotiè) je najproždrljiviji među braćom. Čest je motiv na poklopcima posuda u drevnoj Kini. Pošto može i puno da popije, često se nalazi i na mostovima kao odbrana od poplava.
Ba-sja.
Ba-sja (*趴蝮, Bāxià) najviše voli vodu. On izgledom podseća na tigra. Često se nalazi na ogradama i stubovima kamenih mostova.
Takođe se naziva i Gung-fu (蚣蝮).
Ja-c’
Ja-c’ (睚眦, Yázì) ima vrlo preku narav i uživa u ubijanju. Pojavljuje se na drškama mačeva, i na drugom oružju.
Đijao-tu.
Suan-ni (狻猊, Suānní) je biće koje podseća na lava. On najviše voli vatru i dim. Njegove statue stoga ukrašavaju poklopce ili noge posuda za paljenje tamjana i kađenje.
Đijao-tu
Đijao-tu (椒图, Jiāotú) liči na školjku i voli da zatvara. Ne voli da stranci ulaze u njegovo stanište. Njegov lik se često nalazi na zvekirima.