Нису говорили ТИМ језиком, већ различитим говорима. Највећи украјински писац, како сматрају сами Украјинци, Тарас Шевченко је, поред руског, писао и тим неким малоруским наречјем које се разликује од данашњег украјинског.
Није договорена само граматика. Створен је стандардни језик, који као и руски, вуче порекло из староруског, али је осим особености украјинских говора вођено рачуна да се довољно разликује од руског (у мери у којој је неко проценио да треба). Уз то треба додати да је за значајан удео украјинског становништва руски матерњи језик, било да се изјашњавају као Руси или Украјинци. А ту је и суржик - народни или разговорни језик, који представља прелаз од руског ка украјинском (могао је он да послужи за стандардизацију). Присутан је и карпатски русински језик на југозападу.
Поред утицаја пољског, украјински совјетски језикословци су свесно бирали западнословенске (пољске, словачке, чешке) речи, уместо заједничког источнословенског речника.
Пр. дякую (хвала) уместо спасибі (хвала).
Ово дякую је од пољског dziękuję, док је спасибі из истог извора као руско спасибо, дакле аутентична украјинска реч. Али форсира се прва реч која је западнословенска (пољски dziękuję, чешки děkuji, словачки ďakujem), а она сама је заправо германска (danke, dank, thank, tak, takk).
Тај принцип је заступљн значајно.
