Свети Софроније из Ћоаре
Софроније је рођен у првој половини 18. века у селу Ћоара (данас Салиште, округ Алба), које је у то време било у саставу Хабзбуршког царства. Презивао се Попа (према неким румунском изворима или Поповић према другим изворима), а док се није замонашио, име му је било Стан (Станко). Након смрти супруге, замонашио се у манастиру Куртеа де Арђеш у Влашкој. Према Николају Јорги, монах Софроније је „једва знао да чита и пише веома лоше“.
Софроније се касније вратио у Ћоару, своје родно село, где је саградио малу дрвену испосницу у шуми близу насеља, такође окупивши неке ученике. Такође би тамо задржао неку децу ради образовања. Свој живот је посветио монаштву до 1757. године, када је почео да промовише побуну против Верске уније ердељских Влаха, односно против Уједињене румунске цркве.
Бечком двору није одговарала чињеница да је влашко становништво из Трансилваније, због православне вероисповести, било црквено подложно митрополијима ван Хабзбуршког царства. Њихова унија са Римском црквом представљала је прилику за Хабзбуршко царство да ојача своју позицију у региону.
Царским патентом из 1692. године, цар Леополд И је одредио да сви верници, они грчког обреда уједињени са римском црквом, уживају све изузетке и привилегије које уживају верници латинског обреда (римокатолици). Трансилванска православна црква је требало да буде под јурисдикцијом Римокатоличке цркве, према канонима Ферара-Фиренцинског сабора 1438-1449. Стога су Трансилванци били охрабрени да прихвате унију са Римском Црквом и признају епископа уједињене Румунске Цркве, чувајући заузврат источни обред и традицију, календар и све обичаје везане за богослужење, прихватајући само четири доктринарне тачке. установљено на Фирентинском сабору: папа као врховни поглавар цркве уместо цариградског патријарха, постојање Чистилишта, доктрина Filioque и признање употребе бесквасног хлеба поред квасног, као причешће. Румунско свештенство је прво добило низ предности након уније, што је значило равноправност са католичким свештенством латинског обреда, укључујући добијање истих права и привилегија.
Исти цар Леополд I дао је привилегије и српским православцима. Добили су право да слободно бирају митрополита, као и право да имају више епископија. На основу такозваних илирских привилегија, српски исељеници предвођени патријархом Арсенијем III Чарнојевићем напустили су територију под османском влашћу и населили се у земљи, којом су управљали Аустријанци. На основу леополдинских привилегија, седиште Српске православне патријаршије премештено је из Крушедола у Сремске карловце 1713. године.
Софроније је, као православни монах, кренуо је путем Карловца, одакле се вратио са мисијом коју је српски православни митрополит дао Румунима Баната и Трансилваније да напусте јединствену румунску црквену јерархију и ставе се под јурисдикцију Српске православне цркве - православне митрополије у Сремским Карловцима. Преседан у том погледу створио је монах - босански Србин Висарион Сарај, који је довео до престанка деловања уједињене румунске епископије из Блажа кроз егзил бискупа Иноћентија Мику-Клајна.
У пролеће 1757. године аустријске власти у оближњем селу Винцу де Жос, уништиле су мали скит Софронија, у покушају да елиминишу српски православни отпор у Трансилванији. Власти су такође почеле да хапсе оне који су проповедали и подстицали побуну против Верске уније. Да би избегао хапшење, Софроније је био приморан да напусти село Ћиоара и склони се у област Хунедоаре. После побуна ердељских православаца (неуједињених) и након што је њихово незадовољство постало евидентно, царица Марија Терезија је издала едикт о толеранцији, који је изгледао сувише скроман да умири незадовољство народа и само је довео до појачаних немира.
Софроније се 6. октобра 1759. године обратио православном влашком и српском народу у Браду, месту који се данас налази у округу Хунедоара, обавештавајући народ да је Едикт о толеранцији царице омогућио становништву Трансилваније да слободно бира између православља (шизматизма) и верске заједнице са Црква Рима. Власти у Бечу су се узнемириле због бројних крвавих сукоба које је изазвао монах Софроније, па су царске трупе ухапсиле монаха-проповедника. Ухапшен је и затворен у Бобални, селу које се данас налази у округу Хунедоара, подвргнут прилично оштрим испитивањима.
Ухапшен је и затворен у Бобални, селу које се данас налази у округу Хунедоара, подвргнут прилично оштрим испитивањима. 3. фебруара 1760. године Софроније је ослобођен због притиска групе од 500-600 влашких сељака „наоружаних тољагама“ које је предводио неуједињени протопород Јован од Салишта.
Софроније је наставио своје проповеди против уније са римском црквом у земљи Заранд и земљи Мотилор, изазвавши на југу Трансилваније и у земљама на горњем току Мориша побуну против уједињених Румуна, чије су цркве заузети силом, а свештеници отерани са олтара суровим батинама. 21. априла 1760. обратио се румунској заједници у Златној, а 12. маја оној у Абруду, подстичући отпор према Уједињеној румунској цркви. Министарски савет Аустрије у Бечу, узнемирен популарношћу и ширењем сукоба, одлучио је 3. јуна да ухапси, а затим угуши монаха агитатора.
Софронија су 2. августа 1760. године ухапсиле царске власти док је покушавао да уђе у цркву у Абруду и касније пребачен у Златну. После побуне неколико следбеника и сељака из околних села, поново је пуштен на условну слободу, а потом су га чували и скривали људи који су радили у царским рудницима у Абруду. Једно време су били у притајеној побуни и отворено изјављивали да је „моћи племића дошао крај, а ми смо сада господари“. Групе сељака и наоружаних људи тада су кренуле ка Блажу, а унијатски епископ Петру Павел Арон је био угрожен тако да је био приморан да се склони у Сибињ.
Софроније је сазвао 14/25–18/29 фебруара 1761, у Алба Јулији, састанак такозваног сабора Трансилванске православне цркве, који је саставио петицију од 19 тачака хабзбуршким властима којом се захтева потпуна верска слобода у Трансилванији, право на постављање неунијатског епископа (православног, српског) и ослобађање ухапшених побуњеника. Аустријске власти су послале генерала Адолфа фон Букова да угуши немире у региону, а он је наредио хапшење неколицине свештеника, Софронијевих следбеника, и њихово прогонство са свима онима који су се противили аранжману и водили кампању за распад Уније. Софронију је било суђено и осуђен је на пет година затвора, али је у међувремену успео да побегне у Влашку, где је имао више присталица из Српске православне цркве. Наставио је да се посвећује монашком животу, будући да је био монах у манастирима Робаја (1764–1766) и Верош (1766–1771), а затим игуман у манастиру Куртеа де Арђеш, сва три манастира су данас у округу Арђеш. Преминуо је у манастиру Куртеа де Арђеш.
Као одговор на побуне које је предводио Софроније у Трансилванији, генерал Буков је до темеља спалио неколико православних испосница на југу Трансилванске кнежевине подигнуте на иницијативу монаха из Ћоаре, а према неким мање веродостојним изворима, топовима је уништено око 150 православних цркава и манастира. У сваком случају, немири су настављени и након тога, а да би завела ред, царица је 1769. године издала царски едикт којим је православном обреду дат правни статус, признајући га као религију, и у Трансилванији. Тензије су наставиле да постоје и за време владавине цара Јосифа II владала је атмосфера верске толеранције утврђена Едиктом о толеранцији од 8. новембра 1781. Ова ситуација је натерала многе Румуне да званично испоље своје чланство у Уједињеној цркви, што показује да у каснијим конверзијама није коришћен ниједан елемент принуде.
На састанку 28. фебруара 1950. Свети синод Румунске православне цркве одлучио је да канонизује неке румунске светитеље, међу којима су: Kалиниk из Цернице, митрополити ердељски Илие Јорест и Сава Бранковић, Јоан Валахул, Висарион Сараj, Софроније из Ћоаре и Опреније. Ницолае (Миклеуш) из Салишта. Међу светим исповедницима прошао је и монах Софроније из Ћоаре, заједно са јеромонахом Висарионом Сарајем и сељаком Опреом Николајем (Миклеуш), њихова прослава ће се одржати 21. октобра. Оправдање за њихову канонизацију било је следеће: „скромни међу јеромонасима Висарион и Софроније, који су својом врлином и страстима сломили власт непријатеља Православља и заједно са праведним хришћанином Опреом, који је смрћу запечатио своју постојаност у вере отаца наших, да се уброје са Светима и да се по свим правилима удостоје као свети исповедници и мученици, по целој Цркви нашој“.
Свечано проглашење њихове канонизације обављено је 21. октобра 1955. године у православној катедрали Алба Јулија. Беседу је том приликом одржао јеромонах Николај Младин (будући митрополит ердељски) који је навео да три нова светитеља „не представљају само неколико личних достојних, подигнутих ко зна како, као случајно у недрима наше Цркве, они нису изоловани исповедници чисто личне вере, већ су врхови светости ослоњени на огромна плећа вере целе Цркве, то су таласи светлости од великог бацања таласа вере који су испунили бурне векове историја румунских верника у Трансилванији“.