Zeleni slavuj je ptica koja živi u planinskim šumama, i potiče iz oblasti Himalaja (mesto označeno sa A na mapi ispod). Šireći se iz svoje početne oblasti, prelazeći sa planine na planinu, populacija zelenog slavuja se raširila u prstenu oko Tibetanske stepe (u kojoj nema dovoljno drveća da bi slavuj uspeo da preživi).
Šireći se oko Tibeta, međutim, populacije slavuja u odvojenim područjima su postajale sve udaljenije jedna od druge. Genetički drift je ovde stupio na snagu, i populacije su postajale sve različitije i različitije. Boja i oblik perja su postali značajno različiti između odvojenih populacija.
Seksualna selekcija je takođe stupila na snagu: slavujeva pesma se polako menjala zajedno sa selidbom, što je dovelo do dodatne izolacije među populacijama: ženka jedne grupe više “ne razume” pesmu mužjaka druge grupe, i time je međusobno ukrštanje otežano.
Kakav je ukupan efekat ovih događaja? Susedne grupe su još uvek dovoljno genetski i vizuelno slične da bi mogle da se pare. Slavuji iz grupe A se redovno pare sa slavujima iz grupa F i B, na primer; ređe sa slavujima iz grupa C i G. Međutim, kada se udaljenost poveća, više nema parenja: parovi se nikada ne uspostavljaju između grupa E i A, ili F i D. A na samim ivicama prstena, dolazi do situacije u kojoj su genetske promene dovoljno velike da sprečavaju ukrštanje: slavuji iz grupa G i H ne mogu da se pare jedni sa drugima, pošto je genetska udaljenost postala suviše velika.
Prve razlike su male, morfološke promene - boja perja, tačan oblik i veličina tela, oblik i veličina kljuna, itd. Onda ove male promene utiču na seksualnu selekciju, i sprečavaju mešanje gena različitih grupa. Onda ovaj prekid u genetskom toku dovodi do akumulacije drugih razlika koje nastaju kroz mutacije - u metaboličkim, razvojnim i biohemijskim genima. Bitno je razumeti da se ovde prosto govori o promenama: efekt mutacija nije bitan, moze biti čak i potpuno neutralan po pitanju efekta na vrstu. Ali ovo dovodi do nemogućnosti daljeg parenja izmedju dve populacije, i samim tim do razdvajanja vrsta.