Ružičaste cigarete
U filmu u kojem se vide nedostaci niskog budžeta, Peter Weller igra predvodnika jedne grupe rudara koja usred rata na Siriusu dobija poruku mira sa suprotne strane. Konačno, screamersi iz naslova su mali gadni automati (puni naziv im je Autonomous Mobile Swords), oružje koje koriste rudari. Screamersi, koje kontroliraju kompjuteri i koji su naoružani oštrim pilama, uglavnom se kriju ispod površine pijeska i iskasape svakog uljeza koji se neoprezno približi staništu rudara.
Film ima vrlo zabavnih momenata kao što je onaj u kojem rudari zbog velikog povećanja radijacije puše specijalne ružičaste antiradijacijske cigarete. Pri tome više sliči Scottovom Alienu (1979.) sa svojim postindustrijskim bespućem, podzemnim prolazima i štakorima, nego na originalnu Dickovu priču. Razlog je razumljiv: scenarist Dan O’Bannon je radio na oba filma!
Radnja se u uljezu događa godinu dana kasnije, 2079. Zemlja je u ratu sa sa snagama Alpha Centaurija I više od desetljeća. Vladin znanstvenik Spence Olham radi na oružju koje bi moglo okrenuti tijek rata, međutim, major Hathaway (Vincent D’Onofrio) iz Državne agencije za sigurnost sumnja da je Olham replikant poslan od alienskih snaga da ubije visoko rangiranog političara.
I on snimljen u okviru malog budžeta, što je Fleder, poznatiji po vizualnoj, nego narativnoj senzibilnosti, krio velikom upotrebom kolor filtera (direktor fotografije je Robert Elswit), Uljez Poput Screamersa ima krajnje zanimljive implikacije o politici, isto koliko i o znanstvenoj fantastici ili budućnosti ljudsje zajednice. Osjetljivost Amerikanaca na prijetnje iz svijeta i posljedični izolacionizam nakon 11. rujna 2001. godine, ovdje je i nehotice (film je završen prije tog datuma) vrlo precizno pogođen: Uljez je, primjerice, prošaran velikim posterima na kojima piše „Pobjeda po svaku cijenu” i slično, što zaista sliči na sadašnjost.
Problem je što je film pomalo umjetno produžen na 95 minuta trajanja, a originalno je zamišljen tek kao dio The Light Years Trilogy koju je najprije podržavao, a zatim od nje odustao Miramax. Pune ruke posla imala su četiri scenarista, najprije Scott Rosenberg koji je adaptirao Dickovu kratku priču, a zatim i Caroline Case, Ehren Kruger i David Thowy.
Muke, nasilje i zločini
U Istrebljivaču smo ponovo na zemlji, ali smo se vratili u prošlost. Godina je 2019., mjesto radnje Los Angeles. Taj grad je prljavi megalopolis u kojem nema sunca, ali ima automobila koji lete i lebde isto onako lako kao što idu po tlu, i replikanata koji su
savršeniji od ljudi. Rick Deckard (Harrison Ford) je neka vrsta anakronog detektiva čiji psihološki profil kao da potječe iz romana Chandlera i Hammetta, što je takođe direktno preuzeto od Dicka koji je imao stil sličan njima.
Dickov roman “Do Androids Dream of Electric Sheep?” i scenarij Hamptona Fanchera i Davida Webba Peoplesa zasnovanog na njemu, omogućili su Scottu da nastavi svoje kretanje kroz žanrove započeto s prva dva filma (Dvoboj do istrebljenja, Alien), te da nastavi kombinirati različite žanrove koji naoko nemaju mnogo dodirnih tačaka. U Istrebljivaču je pomiješao znanstvenu fantastiku, „crni film” i detektivsku literaturu, te postigao vrlo zanimljiv i dobar rezultat.
Redatelj koji je počeo režirajući televizijske reklame i koji vrlo veliku važnost polaže na vizualno, Scott je u predlošku i za to našao više nego dovoljno materijala. Različite nijanse noći, svjetlucanje neona, televizijskih ekrana i različitih transportnih sredstava i mašina, osnova su vizualne atraktivnosti Istrebljivača. Međutim, Scott se ne iscrpljuje samo u tome jer su artificijalne futurističke vizije u njemu, baš kao i u Alienu, odličan okvir za njihove vrlo čvrste i dobre priče. Konačno, u egzotičnim mjestima iz Scottovih filmova uvijek su bivstvovali i stranci: u Alienu je to vanzemaljac, pravi stranac, u Legendi (1985.) bića iz mašte i sam Gospodar tame osobno, u Crnoj kiši (1989.) Japanci, u Padu crnog jastreba (2001.) Somalijci. U Istrebljivaču su to replikanti, pouzdano najzanimljiviji stranci u njegovom opusu, uz samog Aliena osobno.
Zbilja ili san
Naredni film, Totalni opoziv, opet pravi malo skok u budućnost, u 2084. godinu. Na Zemlji i Marsu takozvani napredak civilizacije nije donio dobrobit čovječanstvu, nego naprotiv, samo muke, nasilje i zločine. Kao nekada plemićka kasta, sada je tu svemoćna Agencija. „Ne trebaš mi da misliš, već da radiš ono što ti kažem”, zaurla Cohaagen (Ronny Cox), šef Agencije, na Richtera (Michael Ironside), kada mu ovaj skoro upropasti, mora se priznati, vrlo vješt plan uništenja revolucionarnog pokreta mutanata na Marsu. I iako je Richter njegov povjerljiv čovjek, daleko sposobniji od ostalih Agencijinih ubojica, Cohaagenu zaista treba ono što traži: slijepu poslušnost. Sve ostalo je višak i – rizik.
I ovdje je Dickova kratka priča “We Can Remember It For You Wholesale”, po kojoj su filmsku priču napisali Ronald Shusett, O’Bannon i Jon Povill, a scenarij prva dvojica i Gary Goldman, poslužila redatelju da se, ostajući dosljedan Dickovom viđenju svijeta, bavi onim što njega zanima. To su u Verhoevenovom slučaju moral i politika, tj. vizije ljudske zajednice u prošlosti (Meso i krv, 1985.), sadašnjosti (Sirove strasti, 1992.; Showgirls, 1995.; Čovjek bez tijela, 2000) i budućnosti (RoboCop, 1987.; Totalni opoziv, 1990.), te odsustvom osjećaja u svima njima. I naravno, samim filmom.
„Totalni opoziv se bavi ključnim pitanjima života. Je li ovo zbilja u kojoj mi živimo ili samo san?”, izjavio je povodom ovog filma redatelj, podcrtavajući bliskost s Dickom i razumijevanje njegove literature.
Naravno, u svemu tome Zlo je postalo savršenije. U ratu između sjevernog i južnog bloka, svemirska oružja su postala najbolja odbrana protiv brojčane nadmoći Južnog bloka, čujemo između ostalog na vijestima (koje su vrlo bitne za saznanja o globalnim odnosima na Zemlji). Cohaagen, također, može apsolutno sve: ne samo vas ubiti, nego vam i uzeti svijest i sjećanja.
Savršenost tehnike i tehnologije tako omogućava da svega nekoliko ljudi s lakoćom kontrolira mase, dozirajući i naplaćujući čak i zrak, podstičući i kontrolirajući ratove kako bi lakše vladali, i tome slično. U osnovi svega je energija, jer je ona moć: dok god kontrolira rudnike turbinijuma koji u toj budućnosti pokreće svijet (i ratove), Cohaagen može raditi što hoće.