Razlike se ogledaju u temama i načinu slikanja. Ekspresionisti su kroz svoju umetnost iskazivali svoja osećanja dok su impresionisti želeli da, poput fotografa, uhvate trenutak i slikali su uglavnom pejzaže i scene iz savremenog života. Ekspresionisti nisu imali određenu tehniku slikanja (pošto nikada i nije postojala usklađena grupa slikara koji su se nazivali tim imenom), dok se impresionisti prepoznaju po karakterističnim vidljivim potezima četkicom.