Novi život kuća od slame
Kuće od slame ponovo su u modi, zahvaljuću novim tehnologijama i modernim sistemima gradnje, koji su znatno poboljšali njihove tradicionalne karakteristike. Suprotno bajci o tri praseta, upućeni tvrde da ovakve kuće mogu biti veoma bezbedne i dugotrajne, a po energetskoj efikasnosti ispunjavaju standarde koji su postavljeni tek u poslednjih petnaestak godina.Povratak slami kao prirodnom i obnovljivom materijalu, u kombinaciji sa modernim tehnologijama, predstavljaju dva glavna sastojka u formuli za novi građevinski hit. Kuće od slame prvo su osvojile tržište u SAD još devedesetih godina prošlog veka, kada su ovaj trend u začetku skeptici proglasili prolaznom eksentričnošću bogataša, te oglasnom tablom za njihovu „predanost“ održivom razvoju. Ako je u tome i bilo istine, iskustva s ovim materijalom u novom načinu gradnje ubrzo su prevazišla pojedinačne hirove, potkopavši usput neke, naizgled „zacementirane“ predrasude.
Pre svega, pokazalo se da naši preci nisu bili baš tolike neznalice, niti da je ovaj stil gradnje isključivo posledica pukog siromaštva. Primera radi, domaći građevinski stručnjaci navode da se mnoge kuće koje su građene od slame i blata u Vojvodini, Šumadiji, Istočnoj i Južnoj Srbiji, koriste i nakon 200 godina, a osnovna restauracija, uglavnom krovne konstrukcije, vraća ih u prvobitno stanje. Prostorije koje su pre više decenija izolovane karatavanom, vitlovkama (valjci od blata kojima se konstruiše plafon u vojvođanskim kućama), nabojem ili blatom oblepljenim preko pletenog pruća, i danas su jednako prijatne zimi i leti.
Izvor Bojana Maričić BiF
S druge strane, iskustva savremenih američkih graditelja demantovala su bajku o tri praseta, pokazavši da stabljike žitarica ili drugih industrijskih biljaka poseduju odlične mehaničke i izolacione karakteristike, a brzina i jednostavnost gradnje, kao i dugotrajnost ovakvih objekata, obezbeđuju kućama od slame sigurnu budućnost. U Sjedinjenim Državama, gde klimatski uslovi mogu biti veoma ekstremni, bale od slame prihvaćene su kao građevinski materijal izvrsnih osobina, koji ispunjava stroge bezbednosne, mehaničke i protivpožarne kriterijume, kao i zahteve za dugotrajnošću.
Izdržljiva kao prekookeanski brod
Gradnja balama ne ograničava se isključivo na upotrebu stabljika žitarica, već to mogu biti i konoplja, lan i druge industrijske biljke, dok je korišćenje bala od recikliranih materijala, poput papira, plastike ili automobilskih guma još u fazi ispitivanja, zbog mogućih posledica po čovekovo zdravlje i okolinu. Njihove dimenzije određene su standardnim formatiranjem poljoprivrednih bala, a u poslednje vreme koriste se i one koje mogu biti teške i do cele tone. U međuvremenu, osim dimenzija, razrađeni su i različiti oblici, koji projektantima omogućavaju veliki izbor u oblikovanju objekata i unutrašnjeg prostora.
Takođe, danas je u SAD moguće korišćenje i dodatno kompresovanih bala koje izdržavaju ogroman pritisak na konstrukciju, budući da su prvobitno osmišljene kao podloga kontejnera na prekookeanskim teretnim brodovima. Zid od standardnih bala može izdržati pritisak krovne konstrukcije do 900kg po dužnom metru zida, a onaj od dodatno kompresovanih i nekoliko puta više – 4,5 do 7t po metru zida!
Mada se slamka žitarica raspada u zemlji za šest meseci, a slamka pirinča za godinu dana, balirana slama uz odgovarajući stil gradnje i održavanja može potrajati i nekoliko hiljada godina, o čemu svedoče i dokazi pronađeni na arheološkim lokalitetima. Ozbiljna oštećenja mogu se javiti pri visokoj vlazi u dužem vremenskom periodu i to u vidu pojave gljivica, ali je to mana i ostalih fasadnih sistema u takvim uslovima.

Testovi su pokazali da je najbolji način da se izbegne dugotrajna koncentracija visoke vlažnosti pravilno oblaganje bala, tako da se obezbedi optimalan nivo između akumuliranja i emitovanja vlage u zidu i unutrašnjosti kuće. Pri tom, treba izbegavati premaze za impregniranje zidova koji ne obezbeđuju dovoljnu propusnost, pa kada se ispune navedeni uslovi, kuća se može održati i nekoliko decenija čak i u klimatskim uslovima koje karakteriše visoka vlažnost.