Stepen predstavlja položaj ili nivo članstva. Propisan je poseban ritual kojim član dobija svoj položaj u članstvu. Postoje tri, zvana Učenik, Pomoćnik i Majstor Mason. Kao što možete primetiti, ova imena su prostekla iz starih zanatlijskih cehova. Kada bi u Srednjem veku neko počeo da uči zanat, recimo zlatarski ili drvodeljski, prvo bi bio učenik. Kao učenik, bio je podučavan alatima i osnovama zanata. Kada bi dokazao svoju veštinu postajao bi Pomoćnik, a pošto bi iskazao izuzetnu sposobnost postajao bi Majstor zanata.
Stepeni su neka vrsta pozorišne predstave u kojoj učestvuje kandidat. U svakom stepenu se koriste simboli za podučavanje, kao što se to činilo u predstavama Srednjeg veka i kao što se to čini u mnogim pozorišnim predstavama danas. (O simbolima ćemo govoriti malo kasnije.)
Masonski stepeni poučavaju velikim životnim lekcijama - važnosti časti i čvrstine karaktera, o tome da treba biti osoba u koju se drugi ljudi mogu pouzdati, o tome da svako poseduje svoju duhovnu prirodu onako kao što poseduje fizičku ili animalnu, o važnosti samokonotrole, o znanju da se voli i bude voljen, o znanju da se čuva tajna o onome što su vam drugi ispričali tako da vam se oni mogu "otvoriti" bez straha.