Iako se šiladžit ponekad naziva mineralnim katranom ili smolom, nije ni jedno ni drugo.
To je visoko viskozna supstanca poput katrana ili smole, koja je veoma tamno braon ili crne boje, ali za razliku od njih je lako rastvorljiva u vodi, ali nerastvorljiva u etanolu.
Sadrži više od 20 elemenata, uključujući kalcijum, magnezijum, natrijum, gvožđe, hrom i olovo. Takođe sadrži čvrste parafinske ugljovodonike, proteine, ugljene hidrate, aminokiseline, masne kiseline i alkohole. Sadržaj minerala je 15-20%, zajedno sa elementima u tragovima uključujući selen.