Ali moć nije bila samo politička. Čeroki društvo je bilo matrilinearno: identitet je dolazio od majčinog klana, deca su pripadala majčinoj porodici, a imovina se prenosila sa majke na ćerku. Kada bi se par venčao, muž bi se uselio u dom svoje žene. Ako bi zakazao kao otac ili muž, njena braća – ne njegovi muški rođaci – imali su vlast nad njim.
Irski trgovac Džejms Ader, koji je živeo među Čerokijima u 18. veku, bio je skandalizovan. Nazvao je to „vladom podsuknji“, nesposobnim da zamisli svet u kome žene nisu vlasništvo. Pa ipak, žene nisu samo donosile zakone – one su vodile ekonomiju. Gajile su kukuruz, pasulj i bundeve, „Tri sestre“ koje su hranile naciju. Plele su korpe koje su držale vodu, štavile kože u meku kožu, gradile kuće i odgajale decu. Čuvale su priče, plesove i tradicije koje su održavale Čeroki identitet živim. Muškarci su lovili, pecali i borili se – ali žene su kontrolisale distribuciju hrane. Muškarci su možda obezbedili hranu, ali su žene odlučivale o njenoj sudbini.
