Klinička slika virusne i bakterijske infekcije se razlikuju u nekoliko parametara.
Ako izuzmemo virus gripa koji ima izražen citopatogeni efekat i zbog istog, i ako je virus, mora biti antibiotski prekriven (doslovno razjede disajne puteve i stvori idealnu podlogu za bakterijsku superinfekciju i dalje širenje u smeru pneumonije koja itekako može biti smrtonosna), ostali virusi uglavnom daju daleko blaže prehlade od bakterija.
Virus će uzrokovati vodnjikav sekret iz nosa, subfebrilne temperature (ispod 38 stepeni), grlobolju, kašalj ali ne i gnojenje krajnika ako postoje, kao što ni sekret iz nosa neće biti zelen (osim ako se ne superponira neka bakterija).
Bakterijske infekcije su znatno burnije i imaju težu kliničku sliku.
To je baza diferencijalne dijagnoze.
Iz mog nekog iskustva, ako pacijent ima povišenu temperaturu iznad 38 i kašalj, antibiotik bi se trebao uključiti. To je za mene ključna kombinacija.