Akaba je vekovima funkcionisala kao tačka prolaza, mesto gde se roba, ljudi i ideje premeštaju između kopna i mora, na putu svile, na raskršću civilizacija. Istorija Akabe proteže se unazad najmanje pet hiljada godina. Ovaj deo Crvenog mora vezuje se i za biblijsku priču o egzodusu i Mojsijevom razdvajanju mora. Čak i bez insistiranja na doslovnom čitanju te priče, jasno je zašto je upravo ovde nastala: geografija Akabskog zaliva je uska, koncentrisana i dramatična u svojoj jednostavnosti.
Kroz rimski i vizantijski period Akaba je bila integrisana u mrežu puteva, garnizona i trgovačkih veza koje su povezivale Levant; istočni mediteran sa Arabijom. Dolaskom islama u 7. veku grad dobija novu ulogu kao važna stanica hodočašća ka Meki. Tokom osmanske vladavine Akaba ostaje periferna, ali strateška tačka, dok u modernom periodu postaje ključna za formiranje i opstanak savremenog Jordana. Za razliku od gradova koji su rasli naglo i haotično, Akaba se razvijala postupno, zadržavajući jasan odnos prema prostoru koji je okružuje.
Danas je Akaba miran, moderan, čist, dobro organizovan grad, čija je svakodnevica usklađena sa morem. Crveno more ovde ima posebnu reputaciju, ne samo zbog boje i temperature, već zbog izuzetne čistoće i stabilnosti ekosistema. Akabski zaliv je jedno od retkih mesta gde se koralni grebeni nalaze neposredno uz obalu, što omogućava da se podvodni svet posmatra gotovo bez posrednika. Ovaj deo Crvenog mora je predmet brojnih naučnih istraživanja, jer korali ovde pokazuju otpornost na promene temperature koje pogađaju druge delove sveta.
Akaba se danas sve češće pojavljuje na mapama savremenih putnika upravo zbog te kombinacije dostupnosti i raznovrsnosti. U relativno kratkom vremenu, iz jednog obalnog grada moguće je doživeti potpuno različite pejzaže, more, pustinju, drevne gradove i jedinstvene prirodne fenomene. Upravo ta koncentracija iskustava, bez potrebe za dugim i iscrpljujućim putovanjima, čini Akabu idealnom destinacijom.
Ipak, Akaba se ne može razumeti samo kroz ono što nudi na svojoj obali. Njena prava vrednost postaje jasna tek kada se krene van grada. U radijusu od nekoliko sati vožnje nalaze se neki od najrazličitijih i najsnažnijih pejzaža Bliskog istoka, zbog čega Akaba prirodno funkcioniše kao baza za istraživanje Jordana.
